A씨는 첫 결혼에서 아이를 낳았으나 곧 이혼하고 B씨를 만나 4년 동안 동거하다가 재혼했다.
곧 B와의 아이를 낳을 것으로 예상되지만, 첫째 아이는 동생과 성이 다를 것으로 예상돼 걱정이다.
결국 A씨는 첫째 자녀의 성을 B의 성과 이름으로 변경하기로 결정하고, 민법 781조 6항에 따라 ‘자녀의 성 변경 허가’를 법원에 신청했다.
이름과 이름.’
민법 제781조 (6) 자녀의 복지를 위하여 자녀의 성 또는 본명을 변경할 필요가 있는 경우에는 아버지, 어머니 또는 자녀의 신청과 법원의 허가를 받아 변경할 수 있습니다.
다만, 자녀가 미성년자인 경우 법정대리인이 청구할 수 없는 경우에는 친족이나 제777조의 규정에 의한 검사가 청구할 수 있습니다.
그러나 가정법원은 A씨의 주장을 받아들이지 않기로 결정했다.
◆ 자녀의 성과 본명 변경 요건 민법 제781조 제6항은 ‘자녀의 복리를 위하여 자녀의 성과 본명을 변경할 필요가 있는 경우에는 다음과 같이 변경할 수 있다’고 규정하고 있습니다.
법원의 허가. 따라서 자녀의 성, 본명 변경을 허가하는 요건은 ‘자녀의 복지를 위한 필요’입니다.
대법원은 위와 같은 요건을 판단하는 기준과 방법을 다음과 같이 논의하였다.
민법 제781조 제6항에서 규정하는 ‘자녀의 복지를 위하여 자녀의 성 및 본명을 변경할 필요가 있는 경우’에 해당하는지 여부, 자녀 또는 자녀의 뜻 아이의 나이와 성숙도 등을 고려하여 친권자나 후견인의 결정이 필요하지만, 먼저, 이러한 변화가 이루어지지 않을 경우 가족 구성원 간의 정서적 통합이 내부적으로 저해되고, 학교생활이나 사회생활에서 불이익을 받는 정도가 발생하게 됩니다.
가족 구성원에 대한 대외적인 편견이나 오해가 검토될 것입니다.
다음으로는 성별, 이러한 변화로 인한 정체성 혼란, 자녀와 같은 성별, 출신을 가진 친부, 형제자매 등과의 관계 단절, 지원 중단으로 인해 겪게 되는 불이익의 정도를 검토한 결과, 등으로 아이의 위치가 결정됩니다.
위 두 가지 불이익의 정도를 비교하여 개인의 행복과 이익에 도움이 되는지 판단해야 합니다.
이와 같이 주관적, 개인적 취향을 넘어 본인의 복지를 위하여 성 또는 본명을 변경할 필요가 있다고 판단되며, 범죄를 미수 또는 은폐하거나 법에 따른 각종 제한을 회피하려는 불순한 의도나 목적이 있는 경우 등 ·성명변경권의 남용으로 볼 수 없는 한, 성이나 변경을 허용하는 것이 원칙적으로 합당하다.
2009년 대법원 판결 23
가장 중요한 것은 아이나 부모, 보호자의 의지입니다.
그 후에는 아이의 성을 바꾸지 않았을 때의 단점과 성을 바꾸었을 때의 단점을 비교하여 어느 것이 아이의 행복과 이익에 더 도움이 되는지 판단해야 합니다.
대법원은 아이의 복지를 위해 개명 필요성이 인정되면 원칙적으로 개명을 허용해야 한다는 입장이다.
◆ 법원은 왜 ‘불승인’했나? 가정법원이 A씨의 신청을 불허한 이유는 무엇일까. ① 청원인과 정○○은 2019. 8. 1. 혼인신고를 하였으며, 혼인기간이 아직 10개월도 채 되지 않을 정도로 짧습니다.
청원인은 정○○과 결혼 전 4년간 동거했다고 주장하는데, 이를 뒷받침하는 객관적인 자료가 제출됐다.
② 사건인은 이제 막 초등학교에 입학한 상태로서 학교생활이나 또래관계에서 특별한 불이익을 받았다고 보기는 어렵습니다.
③ 사건 당사자가 성을 변경하고 싶어도 사건 당사자가 변경하지 않은 점을 고려하면, 본 성 및 본명 변경에 따른 의미와 영향은 다음과 같다고 보기 어렵다.
정확하게 이해하고 표현하면 재혼가정은 현재보다 안정되고, 사건 본인은 정○○과 가족으로서 유대관계를 형성하기 위해 노력하고 있다.
개인의 성 및 집 이름 변경은 시간이 더 지난 후에만 고려되어야 하며, 청구인이 주장한 상황만으로는 개인의 성 및 집 이름을 변경해야 할 필요성에 대한 충분한 정당성이 있다고 간주될 수 없습니다.
사건에 참여한 사람의 복지. 재판부는 A씨 자녀의 복지를 위해 성을 변경할 필요성이 충분히 인정되지 않았다고 판단했다.
여러 가지 이유가 있겠지만 가장 중요하게 생각해야 할 점은 A씨가 B씨와 재혼했고, 결혼 기간은 아직 10개월 정도로 짧다는 점이다.
자녀의 성을 변경하기 위한 가장 큰 전제조건은 자녀의 성을 변경하려는 자녀나 친권자, 보호자의 의향입니다.
10개월이라는 재혼 기간은 가족간의 유대를 형성하는 짧은 기간으로, 아이가 성을 바꿀 의사가 있는지도 불분명하다.
그럴 것이다.
재혼가정에서는 일방 자녀의 성별과 패턴을 상대방 자녀의 성별과 형태로 바꾸는 판단에 있어 재혼기간, 가족의 안정, 유대관계 형성 여부 등이 중요한 판단기준이 된다.