입이 쓰게 느껴지는 이유
어떤 사람들은 쓴 음식을 먹지 않았는데도 입에서 쓴 맛이 난다고 합니다.
물론 일시적인 현상일 수도 있지만, 특정 질병이나 영양 불균형으로 인한 것일 수도 있습니다.
그러므로 정확한 원인을 파악하고 적절한 조치를 취하는 것이 가장 좋습니다.
그래서 이번 글에서는 입에서 쓴맛이 나는 이유가 무엇인지 알아보겠습니다.
원인은 여러가지가 있을 수 있지만 여기서는 대략 6가지 정도로 간략하게 정리해보았습니다.
이러한 요인들은 단독으로 또는 복합적으로 작용할 수 있으며, 빨리 치료하지 않으면 만성화될 수 있습니다.
1. 위식도역류질환
입에서 쓴맛이 나는 첫 번째 원인은 위산이 식도를 통해 역류하는 위식도역류질환이다.
주요 증상은 명치 근처의 타는듯한 통증과 목에 무언가 걸린 듯한 이물감입니다.
또한, 아픈 반점과 트림이 자주 발생하여 입이 쓰라릴 수 있습니다.
치료가 늦어지면 만성화될 수 있다.
기침이 계속되고, 목소리가 쉬어지며, 소화불량을 자주 겪을 수도 있습니다.
입에서 쓴맛이 나는 이유가 위산역류 때문이라면 병원에서는 위산분비억제제를 통해 증상을 완화시킬 수도 있습니다.
다만, 매일 매운 음식 섭취를 피하고, 복압을 증가시킬 수 있는 과도한 운동이나 꽉 끼는 옷은 피하는 것이 좋습니다.
특히 복부비만인 사람은 뱃살을 빼야 합니다.
2. 구강 건조 입이 쓴맛이 나는 또 다른 이유는 구강 건조입니다.
이는 입안의 타액 분비가 감소하거나 빠른 증발로 인해 발생합니다.
구강건조가 오랫동안 지속되면 입이 마르고 쓴맛이 나는 경우가 많습니다.
특히 건조한 구강 환경에서는 세균과 바이러스가 쉽게 번식하기 때문에 구내염, 혀화상, 충치 등의 구강질환에 걸리기 쉽습니다.
구강건조를 예방하려면 병원 치료도 중요하지만 물을 자주 마시는 습관도 길러야 한다.
또는 레몬이나 오렌지와 같은 신맛이 나는 과일을 섭취하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
신맛이 침샘을 자극해 침 분비를 증가시키기 때문이다.
3. 피로 누적 피로가 쌓이거나 몸이 약해지면 입에서 쓴맛이 날 수도 있습니다.
과도한 스트레스도 마찬가지다.
몸이 약해진다는 것은 면역력이 떨어져 침 분비가 줄어들 수 있다는 뜻이다.
또는 감기나 독감, 기타 질병에 걸리고 심한 열이나 오한이 있는 경우 미각에 문제가 발생할 수도 있습니다.
또한, 감기로 인해 코가 막히면 맛을 잘 못 느끼거나 입에서 쓴맛이 느껴지기도 합니다.
또한, 코가 막혀 입으로 숨을 쉬게 되면 입안에서 침이 급격히 분비되어 쓴맛이 날 수도 있습니다.
4. 아연 결핍 특정 영양소가 부족하면 입안에 쓴맛이 생길 수도 있습니다.
대표적인 예가 아연이다.
우리가 맛을 느낄 수 있는 이유는 혀에 미뢰라는 감각 조직이 있기 때문입니다.
그러나 아연이 부족하면 이러한 미뢰의 기능이 약화되어 미각 장애가 발생합니다.
그러므로 아연 결핍을 예방하려면 균형 잡힌 식단을 섭취해야 합니다.
아연이 부족하면 미각 상실, 탈모, 잦은 설사, 부상 회복 지연 등 다양한 문제가 발생할 수 있습니다.
아연은 해산물, 붉은 고기, 콩과 식물에 풍부하게 함유되어 있어 입에서 쓴맛을 예방하는 데 도움이 됩니다.
그 중에서도 굴은 아연이 매우 풍부한 식품 중 하나이다.
5. 약 복용 중인 약이 입에서 쓴맛을 느끼는 원인이 될 수 있습니다.
당연하지만 대부분의 약은 쓴맛이 납니다.
그러나 이 약을 복용한 후 물을 충분히 마시지 않으면 입에 쓴맛이 남게 됩니다.
특히 당뇨병 환자가 복용하는 약의 일부 성분에서는 금속 맛이 나는 것으로 알려져 있다.
6. 구강질환 위에서 언급한 바에 따르면 구강건조는 다양한 구강질환을 쉽게 유발할 수 있습니다.
대표적인 예로는 구내염, 충치, 혀발진, 치주염 등이 있습니다.
이러한 질병은 환자의 상태에 따라 쓴맛을 유발할 수 있습니다.
따라서 식사 후에는 양치질을 잘 하고, 물을 자주 마시는 등 구강위생에 각별한 주의를 기울여야 합니다.
지금까지 입에서 쓴맛이 나는 원인에 대해 살펴보았습니다.
사실 위에서 소개한 모든 원인이 건강에 치명적인 위협을 가하는 것은 아닙니다.
그러나 이 질환을 치료하지 않고 방치하면 만성화될 수 있다.
특히 아연 결핍의 경우 결핍이 장기간 지속되면 면역체계가 계속 저하되어 각종 질병에 걸리기 쉽습니다.
따라서 증상이 오랫동안 지속되는 것 같으면 이비인후과를 방문하여 입이 쓰라린 이유를 정확하게 알아내는 것이 필요합니다.
또한 위에서 언급했듯이 가장 효과적인 방법은 물을 많이 마시는 것입니다.
동시에, 균형잡힌 식사와 규칙적인 운동을 통해 스트레스를 받지 않고 항상 최상의 컨디션을 유지하려는 노력은 입에서 쓴맛을 예방하는 근본적인 방법입니다.